说到夏天的日本，「夏祭り」、「花火大会」、「海水浴」、「西瓜割り」等等限定活动是一个接一个。然而这里面最“热”的当然还是甲子园夏季赛场上沸腾的欢呼声。

　　※位于大阪的甲子园是棒球手们和棒球谜们的圣地。

　　根据调查，棒球在日本人喜爱的运动中蝉联第一位19年之久(2017年数据)，究竟是什么让日本人对棒球如此情有独钟呢?

　　在日本，因为纷乱的战国时代持续的时间并不长，德川幕府统治下的太平日子相对比较久，所以和总是点起战火的欧洲不同，因为历史上看也没有太多实战的机会，日本对于大部队集团战争的战术并不健全。

　　和平时代时，武士们用互相较量来提高自己的剑术。而棒球也和剑术相同，基本也是一对一的进行训练和提高。到了明治时代，因为留下了浓厚的武士文化底蕴，西方运动传入日本的时候，怀有武士情怀的日本人自然就对棒球格外青眼相加了。有了武士精神的本地土壤，棒球在日本的扎根和传播就变得十分顺畅了。

　　※北京时间8月21日，2018年日本第100回夏季甲子园决赛，大阪桐荫13：2击败秋田金足农业夺得冠军。

　　“夏季甲子园”，全名为“全国高等学校棒球选手权大会”，是日本的全国高中棒球赛之一，每年8月在阪神甲子园球场举行，被称为“夏季甲子园”主要区别于同样在这个球场中举行的“春季甲子园(高中棒球选拔赛)”。

　　正赛开始于每年8月，但甲子园的赛季其实比这更长。日本每个县都会进行淘汰赛，决出一支球队，代表本县出征。

　　每年夏天，各县代表球队聚集在甲子园，争夺高中棒球的最高荣誉。在一场场挥洒汗水的激战过后，胜利的学校唱着校歌，带着荣誉和斗志继续前进。

　　每一届甲子园大赛，各个学校先打地区预选赛，拿到地方大赛冠军的队伍才有资格进入参加甲子园决赛，8个赛区共产生49支决赛球队，每年参加地区预选赛的球队已超过了4000支。

　　而地区预选赛和总决赛，采取残酷的单败淘汰赛制，意味着想夺取冠军每一场都不能输。至于想要获得同年度春夏两季的甲子园大赛冠军(春夏连霸)，更是难上加难。

　　日本对于甲子园大赛的关注程度丝毫不逊于职棒联赛。每场甲子园比赛都能吸引数万观众到场观战。

　　去年的甲子园决赛是甲子园第100届。日本称之为“平成最后的夏天”，是平成年最后一届“夏季甲子园”(日本平成年使用时间为公历1989年1月8日至2019年4月30日)。

　　决赛大阪桐荫13：2击败秋田金足农业夺得冠军。通常胜利者才是主角，但这次的主角却是秋田金足农业，这只球队一路走来如同热血动漫般草根逆袭的励志，让人不得不为之感动自豪，甚至有些情节动漫都难以表现出来。

　　一边，是已经夺得了今年春季甲子园冠军、志在春夏连霸，被称为“宇宙队”的大阪桐荫，球员是来自日本各地、甚至包括部分初中国手的一年级才俊，全队首发9人中，有6人入选18岁以下日本国家队。一边，是被称为“杂草队”的秋田金足农业，队员们来自秋田当地，正规课程是务农，养猪养牛种水果种水稻等等，全队9个首发队员中有6个在中学完全没有打过棒球，没有轮换，从预选到决赛，9个后备球员属于啦啦队阵容，从来没有上场。就这样两支天差地别的球队，在具有历史意义的第100届决赛相遇了，有人说，这就是棒球版的“湘北对山王”。

　　大阪桐荫的实力毋庸置疑，决赛也没有上演终极奇迹，但秋田金足农业一路走来已然让人觉得他们已经创造了奇迹。在决赛之前金足农业先后击败了鹿儿岛实、大桓日大、横滨。8月18日，他们击败近江高中队，时隔34年杀进4强。8月20日，金足农再度创造奇迹，击败日大三，时隔103年再次打进决赛。103年，不得不让人感叹，时间流逝，但青春与梦想传承一直都在。最近三场比赛金足农业全部都是只赢一分，对近江和横滨更是神奇逆转。

　　草根少年们的逆袭，让全秋田甚至全日本都为之沸腾。金足农业原定21日举行开学典礼，为了决赛临时推迟了。日本航空公司为秋田飞大阪临时增加航班，机票一抢而空。部分县高中临时更改上课时间，以便学生可以在中午前回家，   去观看甲子园决赛的直播。

　　奇迹没有再次上演，在两队巨大的实力和经验的差距面前，金足农业大比分落败。人们都爱看到草根逆袭强者的故事，奇迹并不会时常出现。但金足农业的少年们足以配的上终场结束后全场震耳欲聋的欢呼声。

　　令人惊喜的是，决赛结束后，甲子园球场上空出现了彩虹。

　　曾经有人问过《灌篮高手》的作者井上雄彦，为什么故事会在高潮之处戛然而止，他说：

　　“有遗憾的结局才是青春。”